Daniel Sanders a beau dire que "c'est impossible de faire la course parfaite", c'est toutefois l'impression qu'il laisse en scellant sa toute première victoire finale sur le Dakar ! En décidant de prendre les choses en main dès le Prologue lors du grand départ, l'Australien a mené sa barque d'une manière remarquable et signe un exploit taille patron : il aura tout simplement été leader de bout en bout. Du jamais vu depuis le succès de Marc Coma en 2009.
Quasiment assuré de s'imposer, l'Australien devait encore fournir un petit effort ce vendredi pour la 12e étape, une petite boucle de 61 km autour de Shubaytah. Il fallait aussi gérer le départ groupé, de retour pour cette 47e édition, avec certes de l'intensité mais, a priori, moins d'occasions de créer de derniers écarts.
Sans surprise, le pilote âgé de 30 ans a concrétisé définitivement l'avantage de neuf minutes dont il disposait encore hier soir sur son plus proche poursuivant. Alors qu'Adrien van Beveren a mis un point d'honneur à s'adjuger la dernière étape, en devançant de 42 secondes Tobias Ebster et de 54 secondes Tosha Schareina, le leader du Dakar a conclu la spéciale sereinement à 1'04.
Daniel Sanders offre aussi et surtout un succès de prestige à son constructeur, KTM, qui vit une période bien délicate. Sa gestion des quinze jours de course parle d'elle-même, avec pas moins de cinq victoires d'étape et le sentiment de n'avoir jamais laissé la moindre faille s'ouvrir pour ses adversaires.
Encore jamais monté sur le podium, il est cette fois le grand vainqueur pour sa cinquième participation au plus grand rallye-raid du monde. Pour KTM, c'est la deuxième victoire en deux ans, et surtout la 20e dans l'Histoire de l'épreuve.
Deuxième podium consécutif pour le Français Adrien van Beveren.
Photo de: Honda Racing
Derrière le brillant vainqueur, le podium était lui aussi presque scellé depuis la veille et s'est confirmé, les deux places d'honneur tombant dans l'escarcelle de l'équipe Honda. Tosha Schareina a entériné sa deuxième place malgré un corps endolori ces derniers jours, de quoi prendre sa revanche sur une édition 2024 qu'il avait prématurément abandonnée après avoir remporté le Prologue.
Troisième, Adrien van Beveren signe un résultat identique à celui de l'an passé. Ce deuxième podium consécutif sera savouré par le Français qui, même s'il rêvait de victoire, estime avoir fait tout ce qui était en son pouvoir. Sans regret donc pour le Nordiste !
Classement final Motos
1 | D. Sanders | KTM | 53h08'52 |
2 | T. Schareina | Honda | +8'50 |
3 | A. Van Beveren | Honda | +14'46 |
4 | L. Benavídes | KTM | +22'16 |
5 | R. Brabec | Honda | +29'50 |
6 | S. Howes | Honda | +42'44 |
7 | J. Cornejo Florimo | Hero | +58'20 |
8 | E. Canet | KTM | +1h40'29 |
9 | T. Ebster | KTM | +2h13'54 |
10 | S. Svitko | KTM | +2h14'38 |