VASSEUR EXPLIQUE LES DIFFICULTéS DE FERRARI AU QATAR
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Tout au long de la saison, la SF-25 a montré qu'elle peinait à rivaliser avec les autres équipes du top 4. Ferrari est d'ailleurs la seule parmi les quatre top teams à n'avoir remporté aucune victoire, alors que McLaren, Red Bull et Mercedes en comptent au moins deux.
La décision d'interrompre très tôt le développement de la monoplace 2025 - dès avril - pour se concentrer sur la voiture de 2026 s'est finalement révélée plus coûteuse que prévu. La Scuderia, qui avait pourtant réussi à se hisser à la deuxième place du championnat constructeurs en milieu de saison, se retrouve désormais reléguée à la quatrième position.
La fin de saison s'avère particulièrement difficile pour Ferrari. Avec le Grand Prix du Qatar, l'écurie enchaîne un troisième week-end consécutif sans podium. À Losail, la Scuderia a traversé l'un de ses week-ends les plus délicats, confrontée à une voiture très capricieuse dont l'origine des problèmes restait jusqu'alors très floue.
Après le sprint et les qualifications du Grand Prix, Charles Leclerc avait affirmé que Ferrari avait tout tenté pour faire fonctionner la SF-25, sans succès, et que les difficultés semblaient liées aux caractéristiques du circuit qatari. Mais Frédéric Vasseur, directeur de la Scuderia, a finalement donné une autre explication.
"En tant qu'équipe, nous devons essayer de comprendre ce que nous avons mal fait ce week-end", a déclaré le Français après l'épreuve. "D'après ce que j'ai compris, c'est lié à la pression des pneus, aux prescriptions, et nous roulions un peu sur des ballons tout le week-end, ce qui nous a mis en difficulté. Mais c'est la même chose pour tout le monde, ce qui signifie simplement que nous avons fait un moins bon travail que les autres."
"Je pense que ce week-end, nous avons énormément souffert avec les réglages, probablement en lien aussi avec les prescriptions sur la pression des pneus. Nous avons galéré du premier tour au dernier de la course. C'était peut-être un tout petit peu mieux [dimanche], mais à peine. Ça fait partie de l'explication. Mais l'élément principal de notre situation, ce week-end, vient des réglages dès le premier tour. Nous étions dans une situation difficile."
En plus d'une mauvaise adaptation à une pression de pneu spécifique, imposée par les préoccupations de Pirelli et de la FIA concernant la sécurité des gommes sur l'exigeant tracé de Losail, Ferrari a également dû faire face à un problème de direction assistée. Le tout s'est déroulé lors d'un week-end au format sprint, avec une seule séance d'essais libres.
"Nous avons fait de gros changements [après le vendredi]", a confié Vasseur. "Je pense que ça allait à peu près aujourd'hui [pendant la course], mais nous sommes partis trop loin quand les autres ne faisaient que peaufiner leur voiture. Si vous commencez à des kilomètres, vous êtes mort."
"Et en plus, aujourd'hui, si vous perdez deux dixièmes, vous perdez dix positions. Je crois que c'était en Q1 hier, qu'il y avait deux dixièmes et demi entre la cinquième et la 16e place. Cela signifie que si vous êtes en dehors de la fenêtre, vous perdez forcément des tonnes de positions. Et sur un circuit comme celui-ci, où il n'y a aucune dégradation, où il est difficile de dépasser en raison du tracé, et où l'on impose deux arrêts… revenir est impossible."
Il ne faut pas tout mélanger.
Lorsqu'on lui a demandé s'il s'attendait à une chute de performance aussi marquée après l'arrêt du développement de la SF-25 en début de saison, Frédéric Vasseur a avoué ne pas s'attendre à être autant relégué derrière ses rivaux, mais a tout de même tempéré les derniers résultats de son équipe.
"Honnêtement non [je ne m'y attendais pas], mais au final, il ne faut pas tout mélanger, car à Austin nous étions sur le podium", a-t-il déclaré. "Cela signifie que ce n'est pas seulement une question de développement. Les autres n'ont pas développé entre Austin et aujourd'hui."
Avec Oleg Karpov, Stuart Codling et Bejamin Vinel
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