Après avoir raccroché en novembre après un dernier match en Coupe Davis avec l’Espagne, Rafael Nadal a confié qu’il ne regrettait pas d’avoir mis un terme à sa carrière à 38 ans, ce lundi en marge des Trophées Laureus à Madrid, où il a été récompensé pour son immense carrière achevée en 2024.
«La vérité c’est que le tennis ne me manque pas. Zéro. Cela ne manque pas du tout. Mais pas parce que j’ai terminé fatigué du tennis ou en me battant contre le tennis, pas du tout, a expliqué Nadal devant la presse. J’ai terminé ma carrière heureux et si j’avais pu j’aurais continué, car j’adorais ce que je faisais, c’était ma passion et cela a été le cas toute ma vie. Simplement, quand tu te rends compte que physiquement, tu ne peux plus… tu essayes de fermer ce chapitre, et je l’ai fermé.»
J’avais besoin de temps
L’Espagnol de 38 ans, vainqueur de 22 trophées en Grand Chelem, dont 14 à Roland-Garros, où il recevra un hommage fin mai, est en paix avec sa décision : «J’ai tardé à prendre ma décision finale car j’avais besoin de temps pour être certain que ce soit la bonne. Ce qui aurait été dur c’est d’être dans mon canapé et me demander si je devrais continuer à essayer de jouer.»
«Quand j’ai vu que mon corps n’allait pas récupérer au niveau dont j’avais besoin pour continuer à profiter sur le court, alors j’ai pris la décision d’arrêter. C’est pour cela que cela ne me manque pas parce que j’ai terminé avec la tranquillité de savoir que j’avais tout donné, et que mon corps ne pouvait pas donner plus», a détaillé le Majorquin qui continue à «suivre le tennis», et regarde les résultats «chaque semaine», comme il l’a «toujours fait».